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작성일 : 12-03-12 14:50
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글쓴이 :
관리자
 조회 : 5,999
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우리나라 사람 10명중에 6명 내지 9명은 요통을 겪게 된다고 합니다. 그리고 이중에서 약 16%는 적어도 2주 이상 하부 요통으로 인하여 경제적 사회적 손실을 유발한다는 통계도 있습니다. 우리가 흔히 하부 요부라 함은 12번째 늑골(갈비뼈) 아래부터 골반부까지를 가리켜 부르는데 이 부위에 통증이 6주미만 지속된 경우를 급성 요통이라 하고 요통으로 3개월 이상 고생하시는 경우를 만성 요통이라 합니다.
만성요통의 원인
원인은 다양하고 또 발생 원인이 같더라도 환자마다 증상의 차이가 있을 수 있습니다. 우리 몸을 이루고 있는 척추와 디스크, 그리고 척추 신경에 문제가 있는 경우와 그렇지 않은 경우로 대별할 수 있는데 전자를 기계적 원인, 후자를 비기계적인 원인으로 설명할 수 있습니다. 비기계적인 원인으로 내부 장기의 이상으로 요통을 호소할 수도 있고, 척추 주위 근육 등에 염증이 있거나 악성 종양이 있어도 요통을 호소할 수 있습니다. 그 외에도 최근 노령인구의 증가로 사회적, 의학적 관심이 되고 있는 혈관(예 : 동맥경화증) 질환에서도 요통을 호소할 수 있습니다.
여기에 속하는 질환들로는 대표적인 것이 추간판(디스크) 이상, 척추관 협착증, 척추분리증 및 척추전방전위증, 그리고 척추 근육의 이상(우리는 흔히 만성요추부 염좌라고 부름) 등이 있습니다. 그 외에 골반부에 이상이 있어도 요통을 호소하기도 하고, 허리 근육을 감싸고 있는 근막의 이상으로도 나타날수 있습니다.또 중요한 요통의 원인으로 우리 몸의 칼슘 성분이 빠져나가 생기는 골다공증(골조송증) 환자도 경미하거나 혹은 심한 요통을 호소하기도 합니다.
척추는 어떤 원인에 의해, 중앙의 척추관, 신경근이 주행하는 돌기관절 전내측의 신경근 또는 추간공이 좁아져서, 여러 가지 복합된 신경증상을 일으키는 것을 척추관 협착증이라 하고 옆의 그림A,B처럼 척추가 잘 정렬되어 있어야 하는데 이렇지 못한 경우 즉 위의 척추가 아래의 척추보다 앞으로 밀려 나오는 질환을 척추 전방 전위증이라 하고 그림의 C,D 처럼 앞으로 몸이 굽는 질환을 노인성 척추 후만증이라 합니다.
만성요통이 생기는 경우
위의 만성 요통의 발생 원인을 자세히 보면 나이가 듦에 따라 만성 요통을 호소하는 경우가 많은데 일반적으로는 55세 이상의 사람에서 많이 발생되고 또 젊은 사람들중 직업이 반복적으로 허리를 굽혔다 폈다 하는 일에 종사하는 분이라든지 심한 진동( 지하철 공사장을 생각해 봅시다)이 있는 곳에서 종사하는 분들의 경우, 그리고 정상 체중에 비하여 과도한 비만 환자에서 잘 발생되는 것으로 알려져 있습니다.
정신적으로도 느긋하거나 항상 웃으면서 생활하시는 분 보다 예민하고 불안증이나 우울증에 시달리는 분들이 훨씬 만성요통으로 고생하실 확률이 높으며, 흡연자가 또한 요통의 발생 가능성이 높습니다. 따라서 폐의 이상 뿐만 아니라 요통과도 깊은 관련이 있기에 보다 활발한 금연 운동이 불어야 할 것입니다.
만성요통의 치료
치료 방법은 크게 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나누고 비수술적 방법으로는 국소주사요법, 운동요법, 그리고 요통환자들을 모아서 전문 치료를 하는 요통학교가 있습니다. 그외에 골다공증의 치료와 수술적 치료 및 수술후 환자의 일상생활에 대하여 간략히 설명드리겠습니다.
(1) 국소주사요법 : 이 방법은 국소마취제를 주사하여 신경을 일시적으로 마비시키는 방법입니다. 저농도의 국소마취제를 주사하면 우리몸의 운동신경에는 별 영향이 없이 통증을 유발하고 전달하는 신경을 차단하는 것입니다. 이 방법은 진단의 목적과 수술후 통증을 감소시키는 치료 목적으로 사용될 수 있습니다. 또한 요추부에서 경막이라고 하는 신경구조물내로, 또는 척추 관절부위에(디스크 부위가 아님) 스테로이드라고 하는 약물을 주사하기도 하는데 아직까지 확실한 결과는 없습니다. 또한 요통이 3개월 이상 지속된 경우, 과거에 수술을 시행받은자, 그리고 척추가 불안정한 경우(예: 척추전방전위증)에는 효과가 안좋은 것으로 되어 있습니다.
(2) 운동 요법 운동 : 육체적으로 큰 도움을 줄뿐 아니라 정신적으로도 우리몸의 이완을 가져오게 되므로 만성 요통으로 고생한시는 분들에게는 아주 중요한 것입니다. 그리고 수술전과 수술 후에도 이러한 운동은 반드시 필요한데 경우에 따라서는 전문의의 정확한 운동 처방이 요하기도 하나 일반적으로는 우리가 건강을 위해서 하는 일상적인 운동만으로도 충분한 경우도 많습니다. 이러한 운동 요법이 강조되는 이유는 운동을 함으로써 허리 주위의 근육을 강화시키고, 각 허리 근육이 할수 있는 능력을 증가시키며, 허리를 유연하게 함으로써 허리 통증을 감소할수 있기 때문입니다. 주로 요통환자에게 추천되는 운동은 걷기, 물속에서의 조깅, 자전거등이 도움이 된다고 하나 일부 환자에서는 자전거 운도이 증상을 악화시키기도 합니다. 피하여야 할 운동은 역기를 든다든지 배의 노를 젖는 운동등은 금하여야 합니다.
(3) 수술적 치료 : 주로 앞서 말한 비기계적인 원인 보다는 기계적인 원인에 의해 요통이 발생되고 비수술적 치료로 효과가 없을시는 수술을 하게되는데, 단순히 디스크만을 제거하는 경우, 디스크 제거와 함께 척추를 고정하는 수술, 그리고 신경를 누르고 있는 이상 구조물들을 완전히 제거하고 척추를 고정하는 수술등 아주 많은 방법이 있습니다. 보통 수술후에는 약 2주부터는 환자의 독립 보행이 가능하고 일부 환자에게서는 갑옷같은 불편한 보조기를 일정기간 착용시키기도 하는데 아무리 길어도 3개월은 넘지 않습니다. 일상 생활로의 완전 복귀는 수술후 약 3개월이면 가능합니다. 직업으로의 복위, 환자가 즐기던 레져 또는 스포츠의 시작, 부부관계등이 가능하게 됩니다. 그러나 이렇게 수술을 받은 환자들은 정기적인 검사가 필요하고 피하여야할 운동등에 대하여도 교육을 받아야 합니다.
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